Streuung

Ein weiterer Mechanismus, der unpolarisierte in polarisierte Strahlung umwandeln kann, ist die Streuung an kleinen Teilchen, wobei im folgenden nur auf Staubteilchen eingegangen werden soll. Die Größe der Staubteilchen liegt etwa im Bereich von $10^{-2} \dots 10 \,{\rm\mu m}$. Liegt die Größe der Staubteilchen in der Nähe der Wellenlänge des gestreuten Lichts, so spricht man von MIE-Streuung, liegt sie deutlich darunter, so sind die Bedingungen für RAYLEIGH-Streuung gegeben. Die Streustrahlung ist in der Regel senkrecht zur Streuebene, die durch die Richtungen der einfallenden und gestreuten Strahlung aufgespannt wird, polarisiert. Der Vorgang der Streuung bestimmt im wesentlichen die Polarisation des Lichts, das uns von zirkumstellaren Staubhüllen erreicht. Auf Forschungsergebnisse zu dieser Problematik wird weiterführend im Kapitel 16.4 eingegangen.